Tällä Jalkapallon alle 21-vuotiaiden Euroopan-mestaruuskilpailut vuonna 1986 kohteeseen 29 joukkuetta mukana.
Pelit kahdeksassa alkukierrosryhmässä alkoivat 1. toukokuuta 1984 ja päättyivät 18. joulukuuta 1985. Puolivälierät pidettiin 12. – 29.3.1986 ja välierät pidettiin 9. – 23.4.1986. Tittelin finaali pidettiin 10. ja 29. lokakuuta 1986, jolloin Espanja voitti Italian 3-0 3: 3-kokonaistuloksen jälkeen ratkaisevassa rangaistuspotkukilpailussa ja voitti ensimmäisen kerran Euroopan mestaruuden.
Saksan liittotasavalta, DDR, Itävalta ja Sveitsi pudotettiin alkukierroksella.
29 maajoukkueet arvottiin kahdeksaan ryhmään - viisi neljän joukkueen ryhmää ja kolme kolmen joukkueen ryhmää. Kansallisten valintojen oli pelattava kohtaamisia kahdella jalalla. Vastaavat ryhmävoittajat (merkitty keltaisella) pääsivät puolivälieriin, josta he pelasivat pudotuspeleissä ensimmäisessä ja toisessa osuudessa finaaliin asti.
Saksan liittotasavalta sai hyvän alun ryhmässä 2 voittamalla 1-0 Ruotsia vastaan Münsterissä . Tätä seurasi kuitenkin kolme pettymysvierasottelua. Portugalissa 1: 2-tappio oli hyväksyttävä, Tšekkoslovakiassa se riitti 1: 1-tasolle. Ruotsin 2-1-tappio heitti Saksan liittotasavallan pois kilpailusta ryhmävoitosta. Sen jälkeen, kun Karlsruhessa oli voitettu Portugalia vastaan 2-0 ja Regensburgissa voitettu Tsekkoslovakiaa vastaan 3-1 , se riitti vain ryhmän toiseksi sijalle.
DDR
Kahdella 1-1 tasapelillä - Hallessa Jugoslaviaa vastaan ja Ranskassa - DDR aloitti ryhmässä 4. Seuraavien 2-3 tappion jälkeen Bulgariassa DDR oli käytännössä poissa kilpailijoista. Oli vielä kaksi 1-1 tasapeliä Ranskaa vastaan Karl-Marx-Stadtissa ja Bulgaria Halessa sekä 3-2 vierasjoukko Jugoslaviassa, mutta lopulta tämä riitti vain ryhmän kolmannelle sijalle.
Itävalta
Itävaltalaisten suorituskyky ryhmässä 5. Pettymys: Kuudessa ottelussa joukkue ei saavuttanut yhtä voittoa. Kolme tappiota vastusti vain kolmea tasapeliä - kahdesti Kyprosta ja kerran Alankomaita vastaan -, mikä tarkoitti sitä, että Itävalta ei päässyt ryhmän kolmannelle sijalle.
Sveitsi
Sveitsillä oli jopa tehtävä viimeinen sija ryhmässä 6. Kuudessa ottelussa sveitsiläiset pystyivät tekemään maalin vain kotipeleissä. Ainoa voitto oli Grenchenissä 4-2 Neuvostoliittoa vastaan. Tanskaa ( Bern ) ja Norjaa ( Freiburg ) vastaan tehtiin 1-1 tasapeliä.